【沒有運氣，沒有實力】
過去兩次折戟世預賽，意大利可以用運氣不佳做借口。2018世界杯外圍賽，意大利在歐洲區附加賽中面對瑞典，180分鐘內完成38腳射門，次回合主場作戰時的控球率達到75%，卻交出了兩張白卷；2022世界杯預選賽，若日尼奧兩次點球宴客，意大利人將直接晉級資格交到了瑞士隊手上，進入附加賽之后，他們再次上演30腳射門0進球的尷尬紀錄，目送“黑馬”北馬其頓絕塵而去。
然而這一次，意大利已經不能再拿運氣做借口了。面對直接競爭對手挪威，意大利在客場較量中被完全碾壓，主場對決同樣潰不成軍。當哈蘭德、瑟爾洛特和努薩等人以砍瓜切菜的姿態收割凈勝球時，意大利卻在以色列和愛沙尼亞的客場步履蹣跚。防守和進攻能力都很平庸，藍衣軍團拿不到小組第一是必然的。
近年來，豪門缺席世界杯的情況已不多見，意大利的處境非常尷尬。
【三塊遮羞布都不管用，還要靠“孔蒂”來救場】
連續缺席兩屆世界杯，意大利正處于百年隊史的最低谷，但意大利足球在這十年中并非毫無亮點可言。普蘭德利、孔蒂和曼奇尼連續率隊在歐洲杯中創造佳績，小因扎吉打造的國際米蘭兩次躋身歐冠決賽，意大利各級青年隊輪流搶鏡，留下了連續三屆U19歐青賽打進四強、U17歐青賽冠軍、U20世青賽亞軍的輝煌戰績。
去年夏天，意大利先后完敗于西班牙和瑞士，歐洲杯神話破滅。國際米蘭在小因扎吉時代的最后一戰中留下了恥辱的紀錄，轉戰世俱杯后也是匆匆返航。意大利國青隊狂攬團隊榮譽，卻無力為國家隊輸送人才。三塊遮羞布相繼被揭開，意大利國家隊自然成了無源之水，淪為挪威“黃金一代”崛起的背景板。
以蘇佩加空難為起點，意大利放棄了“都靈神之隊”時代的技術流打法，轉而依靠防反戰術追求效率，演變為豪強中風格最為鮮明的一支。隨著區域防守理念的盛行，以及超級中鋒生產線的停工，意大利被迫走上了學習西班牙足球的道路，但他們總會在危難關頭回到熟悉的功利足球路徑中。
2024歐洲杯，意大利找不到一位能進球的前鋒，斯帕萊蒂巧婦難為。
普蘭德利的技術流實驗高開低走，孔蒂率領平民軍團連克比利時和西班牙，文圖拉被鋪天蓋地的指責聲逐出教壇，曼奇尼在2021年夏天實現了競技成績和風格建設的雙豐收。即便意大利在后來的世預賽中再次折戟，奪得歐洲杯的榮耀還是讓他們認可了曼奇尼的貢獻。意大利足協邀請斯帕萊蒂執教，原本是希望可以延續曼奇尼的哲學，但藍衣軍團在奧斯陸的慘敗，讓他們意識到必須請回“孔蒂”（加圖索）了。
【球星生產線停工，再好的教練也不行】
憑借著對防守組織和戰術細節的高度重視，藍衣軍團總能在世界大賽中迸發出驚人戰力，數次哀兵之姿創造輝煌。孔蒂之隊在2016歐洲杯上的表現詮釋了老派意大利精神，曼奇尼的偉大之處在于他帶來了潮流元素，既釋放了多名天才球員潛能，還保留了運用防反打法限制對手的優良傳統。
當然，曼奇尼也不是能憑空變戲法的魔術師，他的戰術對球員要求也很高。在歐洲杯的奪冠歷程中，意大利曾3球完勝瑞士，彼時的首發11人中只有3人還能在3年后繼續面對老對手（瑞士有7人），即多納魯馬、迪洛倫佐和巴雷拉，鋒衛兩線人員全部更新。當博努奇和基耶利尼相繼淡出，小基耶薩和斯皮納佐拉被傷病摧毀，因西涅和維拉蒂遠離主流足球舞臺后，他們的空缺無人填補，意大利的“美麗足球”計劃無以為繼。
自《都靈體育報》創立金童獎以來，僅有一名意大利人加冕，那還是在遙遠的15年前（巴洛特利）。過去的2025年，英格蘭和法國各有5人入圍金童獎大名單，意大利僅2人入圍，皮奧-埃斯波西托和萊奧尼在俱樂部都不是主力。就在德尚、圖赫爾和德拉富恩特等人為優秀球員太多而煩惱，哈蘭德感慨“挪威這一代球員很強”的時候，加圖索還在為無人可用而發愁。
【戰術不是萬能，球員才是根本】
意大利青年隊戰績彪炳，年輕球員進入一線隊后卻難以出頭，主要是因為意大利青訓過早開始戰術訓練和角色分工，年輕球員很早就學會了個人服務整體，天賦被壓抑，棱角被磨平。意大利球員沒有過硬的個人能力做支撐，自然無法競爭過外援，很多俱樂部寧愿從英超、西甲接收老將，也不愿意給本地青年球員機會。
2024歐洲杯，意大利是貢獻教練最多的國家，好教練太多，好球員太少。
除了技術方面的短板，意大利球員身體素質方面的缺陷也很明顯。現代足球節奏越來越快，意大利球員在高強度的比賽中很容易受傷，這同樣是青訓缺位的結果。
來到科莫之后，法布雷加斯曾試圖依靠本地球員組隊，最終卻因為找不到足夠多的好球員而作罷。
小基耶薩和斯皮納佐拉傷愈后歸于平庸，斯卡馬卡、烏多基、卡拉菲奧里、斯卡爾維尼和萊奧尼等人，都是年紀輕輕就遭遇了足以毀滅職業生涯的重傷。斯帕萊蒂早年曾發明無鋒陣和“群狼戰術”，后期還有海外執教履歷，帶領那不勒斯登頂意甲時也是不走尋常路，這些經歷曾讓他變得非常自信，但可怕的傷病潮還是讓這位冠軍教頭跌下神壇。
年紀輕輕就遭遇兩次重傷，卡拉菲奧里的職業前景令人擔憂。
2024歐洲杯淘汰賽階段，意大利的傷員可以拼湊出一套比健康球員實力還強的首發陣容，這種情況在本次世預賽期間同樣存在。首循環做客奧斯陸時，洛卡特利、卡拉菲奧里、布翁焦爾諾和阿切爾比同時傷停，意大利防線門戶洞開，一場3球慘敗直接預定了附加賽席位。
基于西班牙的成功經驗，普蘭德利、曼奇尼和斯帕萊蒂都希望利用控球戰術來揚長避短，發揮意大利球員在傳球和配合方面的天賦，通過對線路和跑動的精巧設計與對手周旋。2024歐洲杯，意大利面對阿爾巴尼亞時創造了單場829次傳遞的神跡，面對西班牙的施壓依然堅持走地面，但由于沒有高水平中鋒完成終結任務，壓力最終還是轉移到了防線上。
加圖索沒有堅持擊敗以色列和愛沙尼亞時的四后衛陣型，五后衛防線被哈蘭德們摧毀。
歐洲杯期間，意大利的防線“兵無常形”，三中衛與四后衛的搖擺一直持續到世預賽前期。加圖索上任之后，意大利的陣型和打法才穩定下來，可惜的是，他在面對強敵時再次出現了搖擺，五后衛防線在哈蘭德與努薩的沖擊下崩潰。
【找對領路人，世界杯還有戲】
縱觀藍衣軍團的歷史，每次成功都是頂著外部質疑完成的決斷，在同仇敵愾和奮勇拼搏中逆轉乾坤。球隊的下限由牌面實力決定，上限掌握在“領袖”手中。
基耶利尼和博努奇淡出，意大利失去了戰術實驗的兜底者，進入了“權力真空期”。
在意大利主場對陣挪威的收官戰之前，名宿內斯塔接受采訪時曾表示“國家隊不需要復雜的戰術，我們在一起就幾天，2個月后從俱樂部回來時什么都忘了。”普蘭德利描繪的畫卷引人入勝，但孔蒂的哲學才是這支球隊最擅長的生存方式，即便在職業生涯的暮年跟隨曼奇尼奪得了歐洲杯，基耶利尼等人依然對意大利的傳統念念不忘。
加圖索的氣質與孔蒂有相似之處，意大利足球再走回頭路。
當“玄冥二老”退出，意大利陣中已經沒有球員可以擔當大任，需要教練充分發揮其職能優勢成為球隊核心。孔蒂在2016歐洲杯上“將球員像瞎子一樣驅使”，如今的加圖索有能力復制這種成功路徑。在主場不敵挪威之前，意大利在加圖索任內保持著全勝紀錄。這次慘案或將終結藍衣軍團在戰術上的搖擺，對他們接下來征戰附加賽是有幫助的。
16爭4的附加賽之路雖然崎嶇，但其中真正能讓意大利擔心的對手并不多。如果能夠穩扎穩打通過這次附加賽，意大利有希望像那些年沖出小組就所向披靡的藍衣軍團一樣，在世界杯上否極泰來。
