他叫卡姆·斯潘塞，2024年的53號秀。
一天后，勇士用一套超級殘陣險勝騎士。第四節當最多落后14分的騎士追到只差3分，站出來改變局勢的也是一個白人后衛。他用強行突破、連續三分連拿8分，全場貢獻19分、7次助攻，在場正負值+9分。
他叫帕特·斯潘塞，落選秀出身，還是卡姆·斯潘塞的哥哥。
兄弟檔在NBA不算新鮮，斯潘塞兄弟卻很少被提及。因為兄弟二人并沒有傲人的天賦，在NBA是最不起眼的小透明，甚至可以說他們本來不屬于NBA，他們卻用自己的方式鑿開了那扇看似緊閉的大門。在他們的故事里，無關天賦，真正打動人心的是信念。
斯潘塞家族是個體育世家，父親布魯斯打過網球和高爾夫，母親唐娜高中時打過籃球，帕特、卡姆和三弟威爾從小都是多棲發展，熱愛籃球但又不局限于籃球。帕特和卡姆總在戶外打野球，比賽常常變成兄弟之間的斗牛，那些比賽往往不是因為比分到數了結束，而是推搡、扭打。
大哥帕特能進入NBA，稱得上“奇跡”，他書寫了一個獨特的故事。帕特將籃球稱為“初戀”，“像毒品一樣讓他上癮”。但帕特在長曲棍球方面的天賦太強了，高中畢業時沒有大學籃球校隊給他獎學金，他接受洛約拉大學邀請，加入長曲棍球隊。
“我當時身高5尺4寸，120磅，打籃球看起來不太現實，”帕特承認自己太矮。但身高在長曲棍球運動中不是問題，在長曲棍球領域，他成為了優秀的戰術組織者，能給隊友創造機會，執教過帕特的教練鮑勃·施萊弗夸贊帕特“能讓身邊每個人變得更好”。
帕特大一賽季就開始在長曲棍球場嶄露頭角，被評為NCAA年度最佳新生，成為愛國者聯盟歷史上第一位同時贏得年度最佳進攻球員和最佳新人的球員，洛約拉大學被他帶進四強。
大一賽季后，帕特考慮放棄長曲棍球改打籃球，因為“該死的籃球癮快把我折磨死了”。但考慮再三后，帕特決定遵守承諾，留在洛約拉大學長曲棍球隊，但他要求與洛約拉大學籃球隊一起打打野球，過過籃球癮。別看帕特身體天賦一般，高中也曾帶隊奪冠，實力在線。
四年大學下來，帕特的長曲棍球生涯收獲滿滿：他成為一級聯盟歷史上助攻次數最多的球員，且保持至今。連續三年入選全美最佳陣容一隊，四次贏得愛國者聯盟MVP。大四賽季榮膺象征大學長曲棍球最高榮譽的蒂瓦拉頓獎。2019年首屆職業長曲棍球聯盟選秀，帕特狀元及第。
按照正常邏輯，帕特應該繼續留在自己擅長的領域發光發熱，但他卻選擇了前往西北大學籃球隊試訓，然后以研究生的身份轉學到西北大學，利用最后一個賽季的打球資格改打籃球。
那一年，弟弟卡姆作為大一新生加入了洛約拉大學籃球隊，他的理由是“想跟隨哥哥的腳步”。
“我媽總是質疑我選擇追求籃球的決定，她的意思是，‘你在長曲棍球領域已經前途光明，為何要改打籃球？’”帕特說道，“我的確在長曲棍球領域有很棒的經歷，但我不想把它作為職業。”
帕特在西北大學打了一個賽季，場均得到10.4分、4.1個籃板、3.9次助攻，球隊8勝23負的戰績令他無比沮喪，他拿出很多時間減重、提升跳投，為之后的籃球生涯做準備。大學畢業后，帕特自然是落選狀態，他前往德國征戰職業聯賽，但這段生涯只持續了5場就宣告結束。
帕特沖擊職業籃球受挫后，媽媽唐娜再次對他靈魂發問：“你確定繼續打籃球嗎？”
帕特給出了肯定的回答：“我相信，如果你有激情，你就必須去追求。在我生命中，我曾短暫將籃球擱置，但籃球一直在我心中。”
眼看兒子如此堅持，父母選擇支持，帕特從德國返美后，他們給兒子買了去拉斯維加斯參加夏季聯賽的機票。為了得到機會，帕特走到時任奇才總經理的湯米·謝潑德面前主動推銷自己，為自己贏得了一個試訓機會，帕特加入了奇才發展聯盟下屬球隊。
帕特在發展聯盟機會不多，表現也欠缺亮點。2022年夏天，帕特代表奇才出戰夏季聯賽，給自己爭取到一個逆天改命的機會。
“我沖他們發火了，”帕特回憶起這段經歷時笑著說，“我說‘我不是來這里度假的，你們都看到了我的表現，告訴管理層，最后兩場我要上！’”
打勇士，帕特出戰24分鐘拿下11分、5籃板、7助攻、2搶斷，幫奇才隊擊敗勇士。當時奇才當地媒體在報道中寫道：“帕特幾乎不可能進入NBA，但他在夏季聯賽期間展示了扎實的技術和足夠的運動能力。”
一天后，時任勇士發展聯盟球隊總經理的大衛·法托基打來了改變帕特命運的電話，邀請帕特加盟勇士。最初帕特拿到的只是訓練營合同，甚至連雙向合同都沒有，他只能在勇士發展聯盟下屬球隊等待機會。在那里，帕特還遭遇重大挫折，高中和大學從未受過大傷的他先后接受髖部和手腕手術。
挫折沒有擊垮帕特，反而讓他越挫越勇，傷愈復出后，他在勇士發展聯盟下屬球隊交出了場均12.5分、3.8個助攻、5.4個籃板的答卷，三分命中率37.7%進步明顯。一向擅長挖掘這種高籃球智商型后衛的科爾注意到了帕特，勇士給出雙向合同。要知道，球隊一般會把雙向合同給尚有潛力挖掘的年輕人，27歲的帕特能得到這份合同實屬難得。
“他是隊里最堅韌的球員之一，”德雷蒙德·格林說道。
2024年2月26日，帕特終于迎來了NBA生涯常規賽首秀。從離開大學到真正登上NBA大舞臺，他用了漫長的4年。帕特說：“我從不給自己設限，我知道這是漫長的旅程，需要付出大量努力，但我從不懷疑自己。”
哥哥的堅持收到回報，弟弟的不懈也看到希望。帕特在西北大學改打籃球那一年，卡姆在哥哥的母校洛約拉大學男籃打出了場均10分、3.4個籃板、3.1次助攻的表現。
2022-23賽季，當帕特被傷病擊倒時，卡姆轉學到羅格斯大學場均砍下13.2分、3.8個籃板、3.1次助攻。該賽季結束后，卡姆打算再次轉學，在帕特建議下，他選擇了豪門康涅狄格大學。
“我認為這取決于他的目標是什么，他的目標很高，康大能給他一個機會，那里有對抗更接近NBA的實戰比賽，有更多NBA級別的后衛，節奏快，擋拆打得比較多，而且康大剛拿了NCAA冠軍，”帕特說道。
2023-24賽季，卡姆在康大場均轟下14.3分、4.9個籃板、3.6次助攻，三分命中率高達44%，成為康大NCAA兩連冠的絕對功臣。在另一個舞臺，他的哥哥拿到了勇士的正式合同轉正。三個月后，卡姆在第53順位被選中，加盟灰熊，兄弟二人會師NBA。
“我們倆從小就一起參加各種運動，關系親密無間，”卡姆說，“當我們相互對抗，我們是彼此最強勁的對手。”
2025年1月5日，斯賓塞家族迎來一個里程碑時刻。帕特和卡姆兩兄弟在母親唐娜現場注視下首次在NBA賽場交手。那場比賽灰熊后衛線吃緊，卡姆替補登場13分鐘得到7分。勇士少了庫里和波杰姆斯基，帕特替補登場12分鐘得到2分、3籃板、2助攻。
“這是我們兒時夢寐以求的場景，”帕特說道，他在與卡姆互換球衣時在上面寫道：“以后還會有很多個這樣的時刻。”
是的，別看帕特和卡姆現在數據出色，當勇士的庫里、梅爾頓，灰熊的莫蘭特、小皮蓬復出，他們大概率會再次回到板凳席末端，等待機會。對于他們這些邊緣人來說，等待是常態，他們控制不了教練的排兵布陣，但可以控制自己的態度。他們無比珍惜每一次上場打球的機會，每次上場都毫無保留。
帕特不在乎面前站著的是勒布朗·詹姆斯，他用肩膀撞向詹姆斯的胸口，在被犯規的情況下后仰跳投命中。卡姆命中底角三分，然后回到防守端與凱文·杜蘭特纏斗。
“我們倆絕不退縮。”
正是這份決絕，驅動著平凡的兩兄弟書寫出如此打動人心的故事。
