灰熊還續約了阿爾達馬，鎖定了這位擁有空間屬性、各方面技術頗為全面的前場。在自由市場上，灰熊拿到上個賽季在騎士大放異彩的杰羅姆，拿到新秀考沃德作為側翼補充。另有卡姆·斯賓塞和蘭代爾，一外一內兩個低價簽約充實輪換。
怎么說呢？
直觀感受，灰熊不像干大事的準備。貝恩的大合同才執行了一年就送走，換回選秀權和零錢，這跟更符合這個建隊階段向上補強的規律背道而馳。莫蘭特26歲，杰克遜26歲，兩人球技已漸近成熟，作為曾經的西部第2，灰熊也算證明過核心團隊可達的高度，追求更高上限的動力是有的。但對不起，這是灰熊，在小概率搏一次沖高和龜縮陣線追求可持續發展之間，他們必然選擇后者。
所以灰熊拆掉了貝恩，變成了兩筆更短、更小、更靈活的合同，裁掉安東尼釋放空間讓3J的續約可以達成，也為之后保持多年健康的工資單做好了準備。獲得的選秀權會成為灰熊源源不斷涌現的戰力補充的一部分。一內一外兩個核心，厚實的中后段輪換，送走或者放走那些可能溢價的球員，讓選中、淘中的新人頂上。灰熊對這套模式很有心得，他們的新陳代謝會延續下去——在不花太多錢的情況下。
我不排除灰熊后續還有大動作，這種可能性來自他們相對充裕的選秀權和波普、克拉克等人的冗余合同。只能說，灰熊通常萬事不求人，能自主研發的部分一般不靠進口，真要有一次補強的大動作應該挺奇怪的。之前引入斯馬特失敗，斯馬特不算大腕兒，但對灰熊來說也算一筆可觀的投入，不知道這件事會不會多少造成點PTSD。
大背景擺在這，對灰熊的期待需要謹慎一些。
莫蘭特正在度過一個又一個奇怪的賽季，從風頭正盛穩壓SGA，到輿論開始重新審視兩人，再到完全沒有可比性，這個過程可能只用了3年，而你甚至想不起來這3年時間里莫蘭特在球場上做過什么。這支灰熊最鼎盛的賽季有一種叫“無莫熊”的生物，雖然這不能否認莫蘭特一線球星的實力，也起碼說明灰熊并不是完全靠一個核心撐起來的球隊，更何況莫蘭特能打的時間或許還是少數。
另一個核心3J會好一些，他在類型上堪稱現代籃球完美內線，這兩年的持球進攻水平也去到了新高度。然后在季后賽證明了個人進攻依舊無法作為依仗，還是典型的二當家核心。
所以，我們確實不能單純的認為灰熊只是摳門。灰熊不拼命有個充分的理由是，他們的核心是否值得他們這么做。前幾年，西部處于新老交替的過渡時期，灰熊的水平無限接近頭部。現在雷霆登頂，年輕的火箭強勢躥升，掘金和森林狼度過了危險期，西部新勢力接管的跡象明顯，灰熊作為中生代諸侯中的一員，已經錯過了最佳的突圍窗口期。在隊伍進一步證明競爭力之前，茍一茍薪資，積累一下資源，等待時機未必不是理智的選擇。
灰熊再次崛起的跡象是有的。上個賽季前半程，團隊籃球屬性鮮明的灰熊是一支上半區球隊。之后灰熊莫名其妙內訌，內部完成統一后，灰熊在西部諸強里漸漸掉了隊，甚至有點泯然眾人。很難講清楚哪一種打法才應該是灰熊的答案，一個更客觀的現實是，一般級別的常規賽跟上勁兒的比賽存在區別。人人能打，個個都是好用的輪換，跟高質量的核心輪換并非一回事。平時風評不錯的淘寶選手，去到高一點的舞臺就未必能行。
擺在灰熊面前的最主要的任務是，如何從一套差不多的團隊中孵化出一套接近21-22賽季的核心團隊？更具體的說，莫蘭特+3J身后是？
灰熊能用的輪換很多，不談那些高質量板凳末段輪換，杰羅姆、波普、阿爾達馬在一些球隊可能有打首發的實力，這也就湊夠5人了。但莫蘭特+瓊斯同時使用在季后賽證明過不可行，莫蘭特+杰羅姆是一個道理。阿爾達馬是挺好的輪換+對策卡，不是唯一陣容選手，加上莫蘭特和杰羅姆，3J的DPOY含金量還得降。波普證明了自己在約基奇或者詹眉身邊是季后賽首發，沒有證明離開三人后也在那個層次，更何況他的年齡和合同也不夠性感，不在灰熊的長期計劃之內。
伊迪和威爾斯的相對確定性來自年輕。前者的順位擺在那，上個賽季也多少算兌現了一點天賦——優點和缺點都特別鮮明，基本符合你對這個身高段球員特點的刻板印象。伊迪要缺席一段時間，這是個隱患，灰熊靠雅詩蘭黛撐一撐日子也能過——為什么不是靠克拉克？因為他也傷著。短期缺席對灰熊來說不算什么，擅于過緊日子是灰熊的被動屬性了，擔憂的還是這個身高的內線長期維持健康的難度。
威爾斯作為3D有不錯的完成度，但上限不宜有過高期待。另一個側翼名額，長期來看可能是新秀考沃德？
至于小皮蓬，他算得上灰熊挖掘邊緣人的典型代表。他們充實了輪換，甚至算得上各懷特技，某些場合甚至能讓人驚呼灰熊人才濟濟。但能力上限也足夠清晰，只能放在深度或者奇兵賽道上。
不過，有時候我也會想，這個段位的球員在不同級別的頭部陣容帶領下，是否也會有不同的風評？雷霆的中后段輪換是否就真的強于灰熊呢？沒有確定的答案，但雷霆有更強的第一球星和頭部團隊，他們的深度與奇兵真的僅僅就是深度與奇兵，而灰熊把深度與奇兵當成了核心競爭力，這自然在高檔次比賽里差點意思。
灰熊的建隊邏輯不會輕易改變。這種經營模式很適合他們，長期來看，灰熊在一眾小球市里也算很突出的一支，沒有什么可以苛責的地方。這個聯盟不是每支球隊每個賽季都要聲嘶力竭，安安靜靜過自己的日子沒什么不好。梭哈是一場贏麻與爆倉的俄羅斯輪盤，對普通城市的普通球隊來說，將命運交給高度的不確定，倒不如一步一個腳印走得安穩。
對普通人來說，也是如此。
